Autos de etanol en EEUU tienen pobre rendimiento

El Servicio Postal de Estados Unidos compró entre 1999 y el 2005 más de 30,000 camiones y minifurgonetas que funcionan con etanol, con lo que se convirtió en el mayor comprador estadounidense de vehículos de combustible alternativo. Como resultado, el consumo de combustible subió en más de 1.5 millones de galones.
Los camiones, derivados del monobloque (SUV) Explorer de Ford Motor Co., tenían motores más grandes que los Jeeps de Chrysler Corp. que reemplazaron. Un estudio del Servicio Postal halló que los nuevos vehículos rendían hasta 29 por ciento menos.
''Rinde menos millas por galón, y nos está costando más'', dijo en una entrevista Walt O'Tormey, vicepresidente de ingeniería del Servicio Postal en Washington. La agencia podría comprar en su lugar vehículos eléctricos, dijo.
La experiencia demuestra que la campaña de Estados Unidos para promover los combustibles hechos con cosechas, que ha contribuido a que los alimentos se encarezcan más que en 17 años, quizá no esté logrando su objetivo de reducir el consumo de gasolina. Los legisladores están buscando limitar el uso de biocombustibles debido al alza del 40 por ciento en los precios de los alimentos el año pasado.
''Utilizar alimentos para producir combustible ha tenido algunas consecuencias inesperadas, como la escasez de alimentos y el encarecimiento del pienso'', dijo el senador John Cornyn, republicano de Texas.
''Creo que está llevando a muchas personas a preguntarse si es necesario ajustar nuestros objetivos de etanol hecho con maíz'', agregó el senador Cornyn.
Perdido en el debate sobre la contribución del combustible a la escasez de alimentos, está la posibilidad de que la política de etanol misma no esté funcionando, dijo David Just, profesor asociado de economía en la Universidad Cornell de Ithaca, Nueva York.

BMW, Citroen y Mercedes buscan sitios óptimos para producir autos en Rumanía

Los productores de automóviles BMW, Citroen y Mercedes buscan sitios óptimos en Rumanía para construir fábricas, según afirmó el ministro de empresas pequeñas y medianas, Ovidiu Silaghi.
"Los franceses de Citroen buscan ya desde hace tiempo un emplazamiento en Rumanía", dijo Silaghy en declaraciones que publica hoy la prensa local.
Por otro lado, el primer ministro, Calin Popescu Tariceanu, se reunió en Munich con la directiva de BMW, compañía que también mostró su interés para producir en Rumanía, añadió Silaghy.
La compañía Daimler está en la recta final para decidir si producirá automóviles Mercedes Benz en Timisoara o Cluj, ambas ciudades al oeste de Rumanía, informó hoy el Ziarul Financiar, en base a "fuentes del mercado".
Mercedes ya está presente en Rumanía desde 2001 con una fábrica de automoción situada al oeste de Rumanía, en Cugir.
Los analistas económicos han destacado que el encarecimiento del petróleo favorece a Rumanía, porque grandes productores de automóviles optan establecer sus fábricas en zonas más próximas a sus sedes centrales, en lugar de otras regiones de mano de obra más barata, peros lejanas, como China.
El mayor productor de automóviles de Rumanía es Dacia Renault con una inversión de 1.200 millones euros y una producción de 350.000 automóviles prevista para 2008, mientras que Ford invierte 675 millones de euros en la planta ex Daewoo de Craiova para fabricar allí 350.000 automóviles al año a partir de 2012.

Peugeot y Mitsubishi instalarán planta conjunta en Rusia

Los fabricantes de automóviles, el francés Peugeot y el japonés Mitsubishi Motors, firmaron un acuerdo con el cual construirán e instalarán una planta de producción conjunta en Rusia, la firma parisina destinará unos 550 millones de dólares en el proyecto.
La unión de las firmas en territorio ruso permitirá con la nueva fabrica, pronosticada para iniciar actividades en 2011, una producción de 160,000 vehículos, principalmente camionetas deportivas medianas y autos tipo sedan medianos.
Peugeot, quien manejará el 70% del proyecto, destinará entre 450 y 540 millones de dólares para la creación de la planta con lo cual se abrirán unos 3,000 empleos directos.
Rusia es considerado por las firmas del sector como el nuevo mercado principal europeo, por ello empresas automotrices como Ford, General Motors (GM), Toyota y Renault han ampliado o inaugurado su presencia en ese país.

Bob Lutz y el futuro del autoLa gasolina, el Chevy Volt y el Nano

Bob Lutz, uno de los principales ejecutivos de la industria automotriz mundial del último medio siglo, no tiene ninguna duda o temor al afirmar que la gasolina seguirá siendo la primera opción en el futuro inmediato de los autos, pero también tiene plena confianza en los logros de General Motors (GM) con el eléctrico Chevy Volt, que deberá salir al mercado en menos de dos años.Y aunque reconoce la preocupación de los conductores sobre el alza de los precios de la gasolina en Estados Unidos, el Vice Presidente de GM y Director Ejecutivo de GM Norte América dio una franca dosis de realidad sobre temas como los motores a diesel, los híbridos e incluso la imposibilidad de vender el auto indio de $2,500 Tata Nano, que se venderá muy pronto en ese país.El Volt llegará pronto
Lutz empezó su carrera en GM en septiembre de 1963 y trabajó exitosamente en Ford, Chrysler y BMW, antes de regresar a la empresa en el 2001 para iniciar una nueva era en la que ya está cosechando los primeros frutos de éxito.
¿Qué está haciendo General Motors en esta época tan difícil para la industria y los consumidores con el galón de gasolina a casi $4?Esta es una pequeña muestra de nuestros nuevos vehículos. Este es el nuevo Pontiac G8 que tiene una maravillosa tracción trasera de alto desempeño que ya está disponible con motores V6 y V8, por allá está el Chevy Malibu, que actualmente es el modelo más vendido y uno de los autos de más demanda en el mercado en general. En frente está el Cadillac CTS, otro auto muy exitoso y por acá el Satur Astra, que es un modelo europeo compacto que estamos vendiendo a través de la marca Saturn. Estos cuatro modelos reflejan el tipo de diseño y calidad con la que General Motors está produciendo sus autos nuevos. El Chevy Malibu por ejemplo es el auto no híbrido más eficiente en su categoría con rendimiento de 32 millas por galón en la carretera y con muy altos niveles de poder y refinamiento.A medida que avancemos con las regulaciones gubernamentales sobre rendimiento de combustibles, vamos a producir más vehículos híbridos, también estamos apresurándonos tanto como podemos para comercializar el auto eléctrico Chevy Volt.Esta semana ya probamos el auto – el sistema eléctrico del Volt en la carrocería de un Malibu viejo que es mucho más pesada de lo que va a ser la del Volt - en la carretera por primera vez y casi cumplió con los objetivos, aun sin las calibraciones exactas y un motor eléctrico que no es el definitivo. Muchas cosas estaban completamente mal y, sin ningún problema, logramos un rendimiento de 38 millas por galón. Queremos llegar a 40 y estamos convencidos de que lo vamos a lograr.Estamos muy animados y todavía creemos, es más, estamos más convencidos que nunca, que vamos a tener ese vehículo para producción en el 2010.El 22 de mayo lo voy a manejar por primera vez y ese va a ser uno de los mejores momentos de mi carrera, porque voy a manejar el primer auto totalmente eléctrico por primera vez.Así que es como una vuelta al pasado porque los primeros autos eléctricos aparecieron por primera vez hace un siglo.Hace 100 años había autos eléctricos cuando la gente no viajaba distancias muy largas y la tecnología de las baterías no era muy buena y los motores no eran muy confiables, así que a medida que los motores de combustión interna fueron mejorando, dejaron atrás a los eléctricos muy rápido. Pero francamente, el motor de combustión interna es la mejor opción todavía, porque con la mayoría de los vehículos se pueden recorrer 400 millas con un tanque de gasolina, mientras que el auto eléctrico con la mejor batería, solo puede acumular el equivalente a dos galones de gasolina en esa batería, en el mejor de los casos. Por lo tanto, necesitamos muchos más avances en la tecnología de las baterías. Es por eso que todas las universidades están trabajando en eso y actualmente hay una cantidad sin precedentes de investigaciones para mejorar la tecnología de las baterías y recientemente, la Universidad de Stanford anunció que ya produjeron de forma experimental un componente de batería de litio ion que puede almacenar hasta 10 veces la cantidad de energía que tiene la batería actual del Volt. Eso significa literalmente que si se toma la batería que ahora tenemos en el Volt, que puede almacenar lo suficiente para viajar 40 millas, algún día podrá almacenar energía para un viaje de 400 millas. Y si llegamos al punto en que los autos eléctricos puedan viajar 400 millas con una carga, yo creo que será el momento en que podamos decir que hemos resuelto el problema.

Renault apuesta al coche barato

El grupo Renault-Nissan anunció una inversión conjunta con la empresa india Bajaj, que tiene como meta la producción de un coche que cueste apenas US$2.500.
El automóvil, que hasta ahora se conoce solamente como Código ULC, competirá en precio con el Nano de Tata Motors, presentado hace unos meses como el más barato del mundo.
El ULC podrá andar unos 34 km por cada litro de combustible.
La nueva apuesta del grupo francés y su socio japonés estará orientada al mercado indio.
Según anunció la compañía, se fabricarán unos 400.000 vehículos al año en la planta de Chakan, en el estado de Maharashtra, en el oeste del país.
Bajaj es el segundo fabricante de motocicletas de India.
No se han revelado todavía más datos sobre el ULC, pero sí se ha dicho que los primeros modelos estarán listos hacia 2011.
Ambientalistas preocupados
El Tata Nano ha disparado los sueños de miles en India. Ha vuelto una posibilidad factible la compra de un coche a una población que antes no podía planteárselo.
Para los ambientalistas, esta bonanza es una muy mala noticia. Sostienen que disparará los niveles de contaminación en un país en el que las calles ya están atestadas.
El vehículo de cuatro puertas y cinco asientos, que saldrá a la venta a finales de año, lleva un motor de 33 caballos de fuerza y 624cc en la parte posterior.
Prescinde del aire acondicionado, las ventanillas eléctricas y la dirección hidráulica, aunque la empresa planea dos modelos deluxe que traerán más comodidades.
El gigante Tata
Tata Motors, que inicialmente comenzó en India como fabricante de camiones y motocicletas, es una empresa valorada actualmente en US$ 7.800 millones.
Su crecimiento dentro del mundo automotriz la posiciona como la automotriz más grande de India.
A finales de marzo, Tata Motors le compró a la Ford sus marcas de lujo Jaguar y Land Rover por US$2.300 millones.
Se espera que, en los próximos años, el mercado interno de coches en India experimente una gran expansión, sobre los hombros del crecimiento económico del país y la mayor disponibilidad de dinero.
Se calcula que para 2016 las ventas de autos se habrán cuadriplicado hasta los US$145.000 millones.

Combustible caro nutre las ventas de autos pequeños

La adquisición de camionetas de carga y de pasajeros ha sido cambiada por la de vehículos chicos
El elevado precio de la gasolina en Estados Unidos dio los primeros golpes a la industria automotriz en aquel país, ya que en el mes de abril las ventas de camionetas de carga y de pasajeros, éstas últimas conocidas como SUVs por sus siglas en inglés (Sport Utility Vehicles), cayeron 17.4 por ciento respecto al mes anterior.
Mientras los automóviles se recuperaron en 5.2 por ciento, gracias a la introducción de nuevos modelos por parte de las armadoras japonesas Toyota, Nissan y Honda, ya que la tendencia apunta a que los consumidores estadunidenses ahora los prefieren chicos.
La razón es simple, el precio de un galón de gasolina es de 3.645 dólares, alrededor de 12 pesos mexicanos por litro, lo que ha derivado en un cambio notorio en lo que ahora necesitan comprar, por ejemplo, hace cuatro años, el 70 por ciento de las ventas de Ford fueron a través de SUVs, mientras que el mes pasado, sólo representaron 38 por ciento, el 62 por ciento restante, de automóviles.
Al respecto, Dan Jarvis vocero de la división de automóviles de Ford en Estados Unidos, señaló que “las ventas de nuestros vehículos pequeños como el Focus han ido incrementándose rápidamente, al mes de abril de este año comparado con el año pasado creció a dos dígitos porque este modelo rinde 25 millas por galón”.
“La gente está cuidando su economía, por lo que busca modelos que les permitan ahorrar combustible, sin duda el precio de la gasolina sí impacta en la toma de decisión de las personas y la tendencia continuará en ese sentido”, aseguró el ejecutivo.
Incluso, existe un centro de información sobre alternativas en el uso de combustibles que pertenece al Departamento de Energía de los Estados Unidos, y que se encarga de analizar y mostrar la oferta de vehículos que utilizan electricidad, gas natural, propano, diesel e híbridos, además que permite comparar modelos con base en el rendimiento que dicen ofrecer.
Según estudios de esta oficina, a través de un plan que permita economizar gasolina, se puede reducir de 300 a 500 dólares anuales el consumo del combustible, por lo que emprendieron una campaña.
La adquisición de camionetas de carga y de pasajeros ha sido cambiada por la de vehículos chicos
El elevado precio de la gasolina en Estados Unidos dio los primeros golpes a la industria automotriz en aquel país, ya que en el mes de abril las ventas de camionetas de carga y de pasajeros, éstas últimas conocidas como SUVs por sus siglas en inglés (Sport Utility Vehicles), cayeron 17.4 por ciento respecto al mes anterior.
Mientras los automóviles se recuperaron en 5.2 por ciento, gracias a la introducción de nuevos modelos por parte de las armadoras japonesas Toyota, Nissan y Honda, ya que la tendencia apunta a que los consumidores estadunidenses ahora los prefieren chicos.
La razón es simple, el precio de un galón de gasolina es de 3.645 dólares, alrededor de 12 pesos mexicanos por litro, lo que ha derivado en un cambio notorio en lo que ahora necesitan comprar, por ejemplo, hace cuatro años, el 70 por ciento de las ventas de Ford fueron a través de SUVs, mientras que el mes pasado, sólo representaron 38 por ciento, el 62 por ciento restante, de automóviles.
Al respecto, Dan Jarvis vocero de la división de automóviles de Ford en Estados Unidos, señaló que “las ventas de nuestros vehículos pequeños como el Focus han ido incrementándose rápidamente, al mes de abril de este año comparado con el año pasado creció a dos dígitos porque este modelo rinde 25 millas por galón”.
“La gente está cuidando su economía, por lo que busca modelos que les permitan ahorrar combustible, sin duda el precio de la gasolina sí impacta en la toma de decisión de las personas y la tendencia continuará en ese sentido”, aseguró el ejecutivo.
Incluso, existe un centro de información sobre alternativas en el uso de combustibles que pertenece al Departamento de Energía de los Estados Unidos, y que se encarga de analizar y mostrar la oferta de vehículos que utilizan electricidad, gas natural, propano, diesel e híbridos, además que permite comparar modelos con base en el rendimiento que dicen ofrecer.
Según estudios de esta oficina, a través de un plan que permita economizar gasolina, se puede reducir de 300 a 500 dólares anuales el consumo del combustible, por lo que emprendieron una campaña.

Los 10 coches de gama alta más caros de reparar

Si algún día se nos pasara por la cabeza hacernos con uno de esos coches que parece que sólo existen en los anuncios y en los garajes de los vecinos, habrá que estar muy atentos a esta nueva lista que nos acerca Forbes, pues un coche no es sólo caro o barato por lo que pagamos por él en el concesionario, sino que las posteriores visitas al taller no son regaladas, precisamente.
Curiosamente, todos los coches del listado son europeos, sin rastro de coches americanos o japoneses. ¿Queréis saber qué 10 coches os costarían el ojo de la cara que todavía os quedaría después de haberlos pagado? Pues aquí tenéis la lista:
1. Audi A8: $1,640
2. Mercedes-Benz G Class: $1,640
3. Jaguar XK: $1,629
4. Land Rover Range Rover $1,600
5. Mercedes-Benz CL Class: $1,540
6. BMW 7 Series $1,529
7. Audi Q7: $1,400
8. Land Rover LR2/LR3 $1,360
9. BMW M6: $1,300
9. Porsche Cayman: $1,300

El nuevo modelo de McLaren sería un rival para el Ferrari F430

Desde hace tiempo se rumorea la posibilidad de que McLaren saque otro coche al mercado, un descendiente del venerado McLaren F1.
Pero los rumores apuntan ahora hacia otro lado: no sería un superdeportivo como su antecesor, estaría en la categoría de 200.000 euros (o algo menos), en la que encontraríamos al Ferrari F430, Aston Martin DB9 o Lamborghini Gallardo.
El McLaren P11 (nombre en clave que se le ha dado al modelo) tendría un motor V8 de unos 550 caballos y saldría a la venta en 2010, según la información del magazine Autocar.

Más premios para los motores TSI de Volkswagen

Esto de los motores TSI es un suma y sigue en el panorama internacional de los premios. Por tercer año consecutivo, los motores TSI de la marca alemana han conseguido el premio “Motor Internacional del año” en la categoría de 1 a 1,4 litros, viéndose premiados nuevamente los motores de 140 y 170 caballos con la tecnología que ya explicamos detalladamente hace un tiempo.
Además, el jurado, compuesto por 65 periodistas de 32 países, han acabado de redondear el “doblete” de los TSI, pues el segundo clasificado ha sido el TSI de 122 CV, que optaba a estos premios por primera vez. Sin duda, un reconocimiento al trabajo del equipo de diseño de motores de Volkswagen, y como ha dicho el propio Dr. Rüdiger Szengel, responsable de desarrollo de motores de gasolina de VW, estos motores TSI “han marcado desde su lanzamiento nuevos parámetros en la categoría que va de los 122 a los 170 CV”.

Volvo V70 R-Design

Volvo ha presentado su paquete deportivo R-Design para el último familiar en salir de su horno, el Volvo V70. El paquete, orientado a dar más dinamismo estético al coche, acentúa esa deportividad inexistente en el modelo de serie.
El kit se compone de ciertos elementos estéticos como pueden ser las nuevas llantas de 18 pulgadas, las cubiertas de los retrovisores en acabado metálico o las salidas de escape cromadas, por nombrar algunos elementos. En el interior, los nuevos asientos de corte deportivo y las inserciones en aluminio destacan por encima del resto.
Pero no sólo hay estética en el Volvo V70 R-Design, ya que aunque no se anuncian motorizaciones, las prestaciones se han mejorado gracias a la reducción de su altura total rebajando las suspensiones o diferentes retoques en su chasis, para dotarle de mayor deportividad.

Opel y Audi preparan coches eléctricos

No se trata de ninguna asociación entre las dos marcas, pero las dos han anunciado casi simultáneamente sus planes de sacar en el mercado modelos
Rick Wagoner, director de GM en Europa, afirmó que han realizado una inversión de mil millones de dólares que tendrá oomo resultado modelos de producción basados en el E-flex.
El sistema Flextreme combina un motor 1.3 CDTI con un motor eléctrico.

Ferrari empieza al frente en Turquía

Tras la primera jornada de libres en el Gran Premio de Turquía, parece que se avista al horizonte un nuevo fin de semana rojo en el Istanbul Park. En una jornada marcada por las bajas temperaturas, se han podido ver una multitud de trompos en la primera toma de contacto de los pilotos con la pista turca. Pero pese a todo, Felipe Massa ha marcado el mejor crono en la sesión matinal, y Kimi Raikkonen ha hecho lo propio en la de la tarde.
Sin embargo, el finlandés padeció problemas con su caja de cambios durante la primera hora y media de libres, y sólo pudo rodar 3 vueltas. Felipe Massa, ganador aquí en los dos últimos años, bajó incluso su tiempo de la pole del año pasado en 6 milésimas, en una pista que debe mejorar mucho sus condiciones en las próximas jornadas.
Si hacemos caso a lo visto el día de hoy, McLaren, con Kovalainen ya recuperado, puede volver a ser el equipo que incordie más de cerca a los italianos, ya que BMW parece estar todavía probando set-ups y no han aparecido por los puestos delanteros. De todas formas, es habitual no ver a BMW delante los viernes. Fernando Alonso ha marcado el 6º mejor tiempo global de la jornada (el 4º mejor en la jornada matinal), y se ha mostrado muy esperanzado con el comportamiento de su monoplaza.
Recordad que el domingo podréis seguir la carrera en directo en Racingpasión.

Cadillac CTS-V: 7:59:32 en Nurburgring

Parece que la apuesta de Cadillac para hacer frente a las grandes berlinas deportivas de nuestro continente ha dado los resultados previstos, ya que según las pruebas realizadas esta misma mañana en Nurburgring, el Cadillac CTS-V ha marcado un tiempazo de 7:59:32, rebajando por escasas décimas los 8 minutos que separan a los deportivos de pura cepa de los coches rápidos.
Con este tiempo, y de momento, se convierte por méritos propios en la berlina más rápida del mercado, superando los registros del BMW M5 y similares. Eso sí, todos sus competidores están en sus últimas vueltas del ciclo, por lo que la hazaña puede quedar en algo efímero.
La unidad de las pruebas está completamente de serie, por lo que tal como se ha rodado en el circuito se podrá rodar nada más salir del concesionario. Está claro que los 550 CV de su motor LSA V8 6.2 están aprovechados al máximo.